الاحتباس الحراري: حمى المحيطات والنداء العاجل لحماية البيئة

في السنوات الأخيرة، بلغت انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية مستويات قياسية جديدة بشكل مستمر، مما يسرع عملية الاحترار العالمي.

أشارت ورقة نُشرت في مجلة الأبحاث المرموقة "Earth System Science Data" في يونيو 2023 إلى أن انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية قد ارتفعت خلال العقد الماضي إلى أعلى مستوى تاريخي، حيث بلغت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون السنوية 54 مليار طن. وأكد البروفيسور بيير فورستر من جامعة ليدز، أحد المؤلفين، أنه على الرغم من أن الاحترار العالمي لم يتجاوز بعد عتبة 1.5 درجة مئوية المحددة في اتفاقية باريس للمناخ، فإن الميزانية المتبقية من الكربون البالغة حوالي 250 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون من المحتمل أن تنفد بسرعة خلال السنوات القادمة بالنظر إلى معدل الانبعاثات الحالي. دعا الفريق البحثي إلى تبني أهداف وإجراءات أكثر صرامة لتقليل الانبعاثات في مؤتمر الأطراف COP28 لعام 2023. وفي مايو 2023، أصدرت منظمة الأرصاد الجوية العالمية تقريراً ذكرت فيه أنه من المرجح جداً أن تتجاوز درجات الحرارة العالمية عتبة 1.5 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الثورة الصناعية خلال السنوات الخمس القادمة (2023-2027) بسبب التأثير المشترك للغازات الدفيئة والظاهرة المناخية إل نينيو، مع وجود احتمالية بنسبة 98% لأن يكون هناك على الأقل عام واحد هو الأكثر سخونة على الإطلاق.

المناخ العالمي هو مجتمع متماسك، حيث يمكن لأي تغيير في أحد عوامل المناخ أن يكون له تأثيرات عميقة على عناصر المناخ الأخرى. تقليديًا، كان الاهتمام مركزًا على كيفية قيام ارتفاع درجة حرارة المناخ بتحفيز الأحداث الجوية المتطرفة على اليابسة، مثل الموجات الحارة، والجفاف، والفيضانات. ومع ذلك، مع التقدم في تقنيات مراقبة المناخ، تم اكتشاف أن الاحترار العالمي يسبب أيضًا ظاهرة تُعرف باسم "حمى المحيط". منذ عام 2023، رصدت المؤسسات الجوية في أوروبا والولايات المتحدة ومناطق أخرى ظواهر ارتفاع غير عادي في درجة حرارة المياه السطحية للمحيطات الإقليمية أو العالمية. في يونيو 2023، أظهرت البيانات الصادرة عن مكتب الأرصاد الجوية البريطاني أن درجة حرارة مياه سطح شمال المحيط الأطلسي في مايو وصلت إلى أعلى مستوى لها منذ عام 1850، حيث كانت أعلى بمقدار 1.25°C من المستوى المتوسط لنفس الفترة بين عامي 1961 و1990، خاصة حول المملكة المتحدة وأيرلندا حيث كانت درجة حرارة المياه البحرية أعلى بنحو 5°C من المتوسط طويل الأمد.

حاليًا، قام علماء الأرصاد الجوية البريطانيون بتقسيم موجة الحرارة المحيطية لهذا العام كمستوى شديد من الفئة IV أو V. في تقرير بحثي صدر في منتصف يونيو 2023 عن إدارة المحيطات والغلاف الجوي الوطنية (NOAA) في الولايات المتحدة، أظهرت البيانات ارتفاع درجات حرارة المياه البحرية في العديد من أنحاء العالم منذ بداية عام 2023. في الأول من أبريل، بلغت درجة حرارة سطح البحر العالمية ذروتها عند 21.1°C، والتي على الرغم من انخفاضها إلى 20.9°C لاحقًا، كانت لا تزال أعلى بمقدار 0.2°C من أعلى درجة حرارة تم تسجيلها في عام 2022. بحلول 11 يونيو، وصلت درجة حرارة المياه السطحية للمحيط الأطلسي الشمالي إلى 22.7°C، وهي أعلى درجة حرارة تم تسجيلها في المنطقة، مع التوقعات بأن درجة حرارة سطح البحر ستستمر في الارتفاع لتصل إلى ذروتها بنهاية أغسطس أو سبتمبر.

بسبب ارتفاع درجة حرارة المحيطات، من المتوقع أن بحلول أكتوبر، ستشهد أكثر من نصف محيطات العالم موجات حرارية في المحيطات. في 14 يوليو، رصدت خدمة تغير المناخ كوبرنيكوس التابعة للاتحاد الأوروبي أن درجات حرارة مياه البحر في المحيط الأطلسي الشمالي وبحر المتوسّط قد سجلت مستويات قياسية على مدى عدة أشهر، مع حدوث موجات حرارية في منطقة البحر المتوسط، حيث تجاوزت درجات حرارة المياه قبالة الساحل الجنوبي لإسبانيا وعلى طول الساحل الشمالي الإفريقي القيم المرجعية المتوسطة بمقدار يزيد عن 5 درجات مئوية، مما يشير إلى تصاعد مستمر لموجات الحرارة في المحيطات. في يوليو 2023، قيست درجات حرارة مياه البحر عند 36 درجة مئوية بالقرب من الساحل الجنوبي الغربي لفلوريدا، الولايات المتحدة الأمريكية بواسطة NOAA، وهي أعلى درجة حرارة تم تسجيلها بواسطة مراقبة الأقمار الصناعية لدرجات حرارة المحيطات منذ عام 1985.

أشارت المراقبون الجويون إلى أن درجة حرارة مياه البحر هنا كانت أعلى بمقدار 2°C عن النطاق الطبيعي خلال الأسابيع الماضية. إن درجة حرارة مياه البحر ليست فقط عنصرًا بيئيًا لنظام الإيكوسистемة البحرية، بل هي أيضًا مكون أساسي من نظام مناخ الأرض. أدى الارتفاع المستمر في درجة حرارة مياه البحر إلى زيادة تكرار الأحداث المتطرفة لتدفقات المياه الدافئة في المحيط، مما يشكل تهديدًا كبيرًا لصحة نظم الإيكوسistema البحرية.

تهدد موجات الحرارة البحرية النظم الإيكولوجية البحرية. موجات الحرارة البحرية، والتي تُعرَّف على أنها أحداث حرارية شديدة حيث ترتفع درجات حرارة سطح المياه بشكل غير طبيعي، عادة ما تستمر من عدة أيام إلى عدة أشهر ويمكن أن تمتد لآلاف الكيلومترات. تؤذي موجات الحرارة البحرية النظم الإيكولوجية البحرية بطريقة مباشرة وبسيطة، بما في ذلك قتل الأسماك مباشرة، وإجبارها على الهجرة إلى مياه أكثر برودة، وتسبب تبييض الشعاب المرجانية، وحتى قد تؤدي إلى التصحر البحري. بالنسبة للنظم الإيكولوجية البحرية، تعد موجات الحرارة البحرية كارثة شاملة.

بشكل خاص، تظهر أضرار موجات الحرارة البحرية في الجوانب التالية:

1. **إجبار الحياة البحرية الاستوائية على الهجرة إلى العروض الوسطى والعالية:**

عادةً ما تكون منطقة خط الاستواء أغنى المناطق بالموارد الحيوية البحرية، حيث يوجد كمية كبيرة من الأعشاب البحرية والشعاب المرجانية والغابات المانغروفية، مما يجعلها جنة لأغلب الكائنات البحرية.

ومع ذلك، خلال الـ 50 عامًا الماضية، ارتفعت درجة حرارة مياه البحر عند خط الاستواء بمقدار 0.6°C، مما دفع عدداً كبيراً من الكائنات البحرية الاستوائية للهجرة إلى العروض الوسطى والعالية الأبرد بحثاً عن مأوى. وجدت دراسة نُشرت في مجلة Nature في أبريل 2019 أن التغير المناخي له أكبر تأثير على الحياة البحرية، حيث كان عدد الأنواع التي اضطرت للهجرة في المحيطات ضعف تلك الموجودة على الأرض، خاصة في المياه الاستوائية. وقدرت الورقة البحثية أنه حاليًا، يفر نحو ألف نوع من الأسماك والكائنات اللا فقارية من المياه الاستوائية.

في أغسطس 2020، نشر علماء من إدارة المحيطات والغلاف الجوي الوطنية بحثًا في مجلة Nature، وجدوا أن موجات الحرارة البحرية تسبب "الإزاحة الحرارية"، مع ازدياد المسافات من عشرات الكيلومترات إلى آلاف الكيلومترات. لتكيف هذه التغيرات في حرارة المحيط، يجب على العديد من الكائنات البحرية أيضًا التنقل بنفس المسافة لتجنب درجات الحرارة المرتفعة، مما يؤدي إلى "إعادة توزيع" الحياة البحرية. في مارس 2022، اكتشف العلماء الأستراليون انخفاضًا في عدد الأنواع في المحيطات الاستوائية بعد مراجعة حوالي 50,000 سجل لتوزيع الحياة البحرية منذ عام 1955، حيث استبدلت خطوط العرض 30°N و20°S المنطقة المحيطة بالخط الاستوائي كأكثر المناطق غنى بالأحياء البحرية.

ليس فقط يتغير البيئة البحرية، ولكن سلسلة الغذاء في المياه الاستوائية تتغير أيضًا. يلعب الطحلب دورًا مهمًا في شبكة سلسلة الغذاء البحرية المعقدة، لكن في السنوات الأخيرة، اكتشف العلماء أن عدد الطحالب، الممثلة بالكائنات الدقيقة (فورامينيفيرا)، يتناقص بسرعة في المياه الاستوائية بسبب التغير المناخي. هذا يعني أنه من حيث المستويات الغذائية، لم تعد المياه الاستوائية قادرة على دعم حياة بحرية غنية كما كانت في السابق. البيئات البحرية غير المناسبة ونقص مصادر الغذاء تسريع عملية هجرة الكائنات البحرية الاستوائية. ستؤدي الهجرة الجماعية للكائنات البحرية الاستوائية إلى تفعيل سلسلة من réactions السلاسل التي تسبب اضطرابا تدريجيا وحتى انهيار الأنظمة الإيكولوجية البحرية المستقرة التي تشكلت على مدى ملايين السنين من التطور الجيولوجي والبيولوجي.

هجرة عدد كبير من أنواع الكائنات البحرية الاستوائية إلى النظم البيئية البحرية شبه الاستوائية تعني أن العديد من الأنواع الغازية ستدخل هذه المناطق، وأن الأنواع المفترسة الجديدة ستخوض منافسة غذائية شرسة مع الأنواع المحلية، مما يؤدي إلى تراجع أو حتى انقراض بعض الأنواع. وقد حدث هذا الظاهرة من انهيار النظام البيئي وانقراض الأنواع خلال الفترات الجيولوجية البرمي والثلاثي.

2. **تسبّب موت عدد كبير من الكائنات البحرية:**

تحتوي الماء البارد على نسبة أكبر من الأكسجين مقارنة بالماء الدافئ. الزيادة المستمرة في درجة حرارة المياه البحرية وارتفاع تكرار موجات الحرارة في المحيطات خلال السنوات الأخيرة قد زادت بشكل كبير من ظاهرة نقص الأكسجين والانعدام الجزئي للأكسجين في المياه الساحلية. يشير العلماء إلى أن الأكسجين في المحيطات قد انخفض بنسبة 2% إلى 5% خلال الخمسين عامًا الماضية بسبب ارتفاع درجة حرارة المياه البحرية، مما أدى إلى موت كميات كبيرة من الأسماك بسبب صعوبة التنفس. قد تصبح بعض أنواع الأسماك الكبيرة التي تستهلك كميات كبيرة من الأكسجين مهددة بالانقراض.

في يونيو 2023، ظهرت مئات الكيلومترات من الأسماك الميتة في المياه القريبة من محافظة تشومفون جنوب تايلاند وفي خليج المكسيك في الولايات المتحدة، وهي ناجمة عن أسماك محتجزة في المياه الضحلة اختنقت بسبب موجات الحرارة البحرية. سيؤثر الموت الجماعي للأسماك بشكل إضافي على الطيور البحرية التي تتغذى عليها. من عام 2013 إلى 2016، أدى ارتفاع درجة حرارة المياه السطحية للمحيط الهادئ قبالة الساحل الغربي لأمريكا الشمالية إلى حادث مأساوي حيث مات حوالي مليون طائر بحري بسبب نقص الغذاء. كما أن موجات الحرارة البحرية تؤدي إلى تبييض الشعاب المرجانية.

الشُعب المرجانية، والمعروفة باسم "غابات البحر"، توفر أماكن عيش، ومراعٍ، ومناطق تكاثر لأنواع مختلفة من الكائنات البحرية، مما يجعلها واحدة من أكثر النظم البيئية تنوعًا بيولوجيًا على الأرض. لا يمكن فصل تكوين الشُعب المرجانية عن العلاقة التكافلية بين المرجان والزوكسانتيلات التي توفر للبعض الآخر العناصر الغذائية. الزوكسانتيلات هي طحالب حساسة للغاية لدرجة الحرارة. عندما يرتفع درجة حرارة المياه البحرية، تضعف عملية البناء الضوئي لديها وتنتج جذور أكسجين حرة ضارة بالمرجان. لحماية أنفسهم، يضطر المرجان إلى طرد الزوكسانتيلات، مما يؤدي إلى كسر العلاقة التكافلية.

بدون زوانتيلات، تعود الشعاب المرجانية تدريجيًا إلى لونها الأصلي الأبيض الرمادي. إذا لم تعود الزوانتيلات لفترة طويلة، ستفقد الشعاب مرجانيتها مصدرها الغذائي وتموت في النهاية. هذا هو ظاهرة تبييض الشعاب المرجانية. حاليًا، فإن الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا هو الأكثر تأثرًا بظاهرة تبييض الشعاب. في السنوات الأخيرة، بسبب الاحترار العالمي، استمرت درجة حرارة المياه البحرية قرب الحاجز المرجاني العظيم في الارتفاع، وبين عامي ١٩٩٨ و٢٠١٧ حدثت على الأقل أربع حالات كبيرة لتبييض الشعاب المرجانية.

في بداية عام 2020، شهدت أستراليا درجات حرارة قياسية مرتفعة، مع حرائق الغابات التي استمرت لنصف سنة على الأرض وأكبر حدث تبييض للشعاب المرجانية مسجل في المحيط، مما أثر على حوالي ربع الشعاب المرجانية. حاليًا، أكثر من نصف الحاجز المرجاني العظيم قد تعرض للتبييض. مع الاحترار العالمي، ستصبح حوادث تبييض الشعاب المرجانية أكثر تكرارًا وشدة. وقد وجد العلماء أن منذ عام 1985، زادت تكرارية تبييض الشعاب المرجانية العالمية من مرة كل 27 سنة إلى مرة كل أربع سنوات، ومن المتوقع بحلول نهاية القرن الحادي والعشرين أن يتعرض أكثر من ثلاثة أرباع الشعاب المرجانية في العالم للتبييض أو الإصابة بالأمراض. سيؤدي تبييض وموت الشعاب المرجانية إلى فقدان كميات كبيرة من الأسماك لموطنها ومواقع البحث عن الغذاء والتكاثر، مما يؤثر بشكل أكبر على تنمية سكان الأسماك.

في السنوات الأخيرة، تزايدت وتيرة ونطاق موجات الحرارة المحيطية بشكل مستمر وامتدت. في شهر مارس 2019، نشر باحثون من الجمعية البيولوجية البحرية في المملكة المتحدة ورقة علمية في مجلة Nature Climate Change، حيث وجدوا أن عدد الأيام السنوية المتوسطة لموجات الحرارة المحيطية بين عامي 1987 و2016 زاد بنسبة 50٪ مقارنة بفترة 1925-1954. بالإضافة إلى ذلك، رصد العلماء أيضًا ظواهر موجات الحرارة المحيطية في أعماق البحار. في مارس 2023، نشر باحثون من إدارة المحيطات والغلاف الجوي الوطنية دراسة في مجلة Nature Communications، حيث اكتشفوا أن موجات الحرارة المحيطية توجد أيضًا في أعماق البحار. من خلال محاكاة البيانات الملاحظة، تم العثور على أن موجات الحرارة المحيطية في أعماق البحار حول الرف القاري الأمريكي الشمالي تستمر لفترات أطول وقد تكون لها إشارات دفء أقوى من المياه السطحية.

زيادة تكرار ونطاق موجات الحرارة في المحيط تعني أن النظم البيئية البحرية ستعاني من أضرار أكبر في المستقبل. التحمض البحري يهدد تطور الأنواع البحرية. يؤدي زيادة تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ليس فقط إلى تأثير الدفيئة وتسريع الاحترار العالمي، ولكن أيضًا إلى تحمض المحيطات، مما يهدد بقاء واستنساخ الحياة البحرية. المحيط يتغير باستمرار الغازات مع غلاف الأرض الجوي، وأي غاز يدخل الغلاف الجوي يمكن أن يذوب في المياه البحرية. كونه جزءًا مهمًا من الغلاف الجوي، يمكن لثاني أكسيد الكربون أن يُمتص بواسطة المياه البحرية. التحمض البحري هو بالأساس الظاهرة التي يتم فيها امتصاص ثاني أكسيد الكربون الزائد من قِبل المحيط، مما يؤدي إلى زيادة المواد الحمضية في المياه البحرية وانخفاض درجة الحموضة (pH).

وفقًا للتقديرات، يتم امتصاص حوالي ثلث ثاني أكسيد الكربون الذي يطلقه البشر في الغلاف الجوي بواسطة المحيط. مع استمرار زيادة تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، فإن معدل الامتصاص والذوبان يتزايد أيضًا. حاليًا، تمتص المحيطات مليون طن من ثاني أكسيد الكربون في الساعة، مما يعني أن تحمض المحيطات يتسارع.

أظهرت البحوث العلمية أن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المفرطة من قبل البشر خلال القرنين الماضيين أدت إلى انخفاض قيمة pH للمحيط العالمي من 8.2 إلى 8.1، مما زاد من حموضة المياه البحرية بنسبة حوالي 30%. وفقًا للوتيرة الحالية لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون من قبل البشر، بحلول نهاية القرن الحادي والعشرين، ستنخفض قيمة pH لمياه سطح المحيط العالمي إلى 7.8، مما يجعل حموضة المياه البحرية أعلى بنسبة 150% مقارنة بعام 1800. في عام 2003، ظهر مصطلح "تحمض المحيطات" لأول مرة في المجلة الأكاديمية العالمية Nature. في عام 2005، أشار العلماء إلى أنه قبل 55 مليون سنة، كان هناك حدث انقراض جماعي في المحيط بسبب تحمض المحيطات، حيث يُعتقد أن حوالي 4.5 تريليون طن من ثاني أكسيد الكربون ذاب في المحيط، وبعد ذلك استغرقت المحيطات 100,000 سنة لتستعيد تدريجيًا مستوياتها الطبيعية. في مارس 2012، نشرت مجلة Science ورقة علمية تفيد بأن الأرض تمر حاليًا بأسرع عملية تحمض للمحيطات في 300 مليون سنة، مع مواجهة العديد من الأنواع البحرية أزمة في البقاء.

في أبريل 2015، نشرت دراسة في المجلة الأمريكية Science أشارت إلى أن الانفجارات البركانية العنيفة في سيبيريا قبل 250 مليون سنة أطلقت كمية كبيرة من ثاني أكسيد الكربون، مما تسبب في انخفاض حاد في درجة حموضة المياه البحرية على مدار الـ 60,000 عام التالية، مما أدى إلى وفاة عدد كبير من الكائنات البحرية ذات التمعدن العالي. ويقدر العلماء أن هذا الحدث الخاص بتغير حموضة المحيطات أدى في النهاية إلى انقراض 90% من الحياة البحرية وأكثر من 60% من الحياة البرية. وأشارت الدراسة أيضًا إلى أنه خلال حدث الانقراض الجماعي الذي حدث قبل 250 مليون سنة، كان معدل انبعاث ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي حوالي 2.4 مليار طن سنويًا، بينما حاليًا، يطلق البشر حوالي 35 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي كل عام، وهو رقم يتجاوز بكثير الانبعاثات التي حدثت أثناء فترة الانقراض الجماعي.

يؤثر تحمض المحيطات بشكل خطير على النمو والتكاثر الطبيعي للكائنات البحرية، مما يهدد بقاء وتطور الأنواع. من ناحية، يهدد تحمض المحيطات ويمنع بقاء الكائنات المعدنية. يؤدي تحمض المحيطات إلى انخفاض مستمر في أيونات الكربونات في المحيط، وهي مواد مهمة لعديد من الكائنات البحرية (مثل السلطعون، المحار، الشُعب المرجانية، إلخ) لتكوين القشور.

سيهدد تحمض المحيطات بشدة النمو والتطور لهذه الكائنات المعدنية. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للماء المالح الحمضي أن يذيب مباشرة بعض الكائنات البحرية. تعتبر الرخويات مصدر غذاء مهم للسلمون، ويتنبأ العلماء بأن الماء المالح الحمضي بحلول عام 2030 سيكون له تأثير تآكل على الرخويات البحرية، مما يؤدي إلى تقليلها أو اختفائها في بعض المناطق البحرية، مما يؤثر بدوره على تطور سكان السلمون.

من ناحية أخرى، فإن تحمض المحيطات يضر أيضًا بنظم الإحساس لدى الأسماك. تساعد النظم الحسية مثل الشم والسمع والرؤية الأسماك البحرية على الرعي بكفاءة والعثور على بيئات آمنة وتجنب المفترسات. بمجرد حدوث الضرر، سيهدد ذلك مباشرة بقاء الأسماك. في يونيو 2011، حضن باحثون من جامعة برستول في المملكة المتحدة بيض أسماك القشريات في مياه البحر بتركيزات مختلفة من ثاني أكسيد الكربون. وبعد البحث المقارن، تم العثور على أن الأسماك الصغيرة التي nested في مياه البحر ذات تركيز عالٍ من ثاني أكسيد الكربون كانت بطيئة جدًا في الاستجابة لأصوات المفترسين.

هذا يعني أن في المياه البحرية الحمضية، تنخفض حساسية السمع لدى الأسماك الصغيرة بشكل كبير. وفي مارس 2014، نُشرت دراسة في مجلة بيولوجيا تجريبية وجدت أن التركيزات العالية من ثاني أكسيد الكربون في المياه البحرية يمكن أن تتدخل مع أنواع مختلفة من حمض الغاما-أمينوبوتيريك في خلايا أعصاب السمك، مما يقلل من قدراتهم البصرية والحركية، مما يجعل من الصعب عليهم البحث عن الغذاء أو تجنب المفترسين. وفي يوليو 2018، نُشرت دراسة في مجلة Nature Climate Change وجدت أن تحمض المحيطات يمكن أن يؤدي إلى فقدان الأسماك لحاسة الشم، وإحداث اضطراب في الجهاز العصبي المركزي لديها، وتقليل قدرة دماغها على معالجة المعلومات.

بالإضافة إلى الضرر المباشر على الأنواع البحرية، يمكن أن تزيد حموضة المحيطات من التأثيرات السلبية للملوثات والسموم البحرية. وقد وجدت الدراسات أن حموضة المحيطات يمكن أن تزيد باستمرار من توافر المعادن الثقيلة مثل الزئبق، الرصاص، الحديد، النحاس، والزنك بيولوجياً، مما يعني أن هذه المعادن الثقيلة يمكن امتصاصها بسهولة أكبر من قبل الكائنات البحرية وتراكمها فيها. في النهاية، سيتم نقل هذه الملوثات إلى الكائنات الأكثر تطوراً عبر السلسلة الغذائية، مما يهدد صحتهم. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تغير حموضة المحيطات من كمية والتركيب الكيميائي للطحالب الضارة، مما يسمح بنقل هذه السموم إلى المحار، مما يؤدي إلى إنتاج سموم شللية وعصبية، مما يهدد في النهاية صحة الإنسان.

الجهود العالمية لحماية التنوع البيولوجي البحري حاليًا، ارتفعت درجة حرارة المحيط العالمي المتوسطة بنحو 0.9°C مقارنةً بالقرن العشرين وبنحو 1.5°C مقارنةً بمستويات ما قبل الثورة الصناعية. كانت السنوات العشر الماضية أحر عقد على الإطلاق من حيث درجات حرارة المحيطات. تشكلت ظاهرة الإل نينيو في عام 2023، ويتنبأ العلماء بأنه في الأشهر القادمة سترتفع درجة حرارة سطح البحر العالمي بسرعة بمقدار 0.2 إلى 0.25°C. وهذا يعني أن النظم البيئية البحرية ستواجه تهديدات أعلى درجة حرارة بشكل أكثر حدة في المستقبل، وأن الحياة البحرية ستواجه تحديات أكبر للبقاء. وفي مواجهة الأزمة البيئية البحرية المتزايدة، تقوم الدول حول العالم باتخاذ إجراءات نشطة لحماية النظم البيئية البحرية. في 19 ديسمبر 2022، تم تبني المرحلة الثانية من الاجتماع الخامس عشر للأطراف في اتفاقية التنوع البيولوجي "إطار كونمينغ-مونتريال العالمي للتنوع البيولوجي". حدد الإطار هدف "30x30"، الذي يهدف إلى حماية ما لا يقل عن 30% من أراضي العالم والمحيطات بحلول عام 2030.

لضمان تنفيذ الاتفاقية بسلاسة، تم وضع مضمون الاتفاقية ضمانات مالية واضحة وقوية. سيقود هذا الإطار المجتمع الدولي للعمل معًا لحماية التنوع البيولوجي والسعي لتحقيق الهدف العظيم للتعايش المتناغم بين الإنسان والطبيعة بحلول عام 2050. على مدار العقود القليلة الماضية، تم إجراء العديد من الأنشطة مثل الشحن واستخراج المعادن من قاع البحر والصيد في المياه البعيدة في البحار遠. وعلى الرغم من وجود مؤسسات دولية تنظم هذه الأنشطة، فإن غياب التواصل والتنسيق الضروريين بين المؤسسات المختلفة أدى إلى حالة من التجزئة في مراقبة وحماية النظام البيئي للبحار远، مما فشل في الحد الفعال من تلوث البيئة البحرية وخسارة التنوع البيولوجي.

في يونيو 2023، اعتمد الأمم المتحدة "اتفاقية بشأن حماية واستخدام المستدام للتنوع البيولوجي البحري في المناطق خارج نطاق الولاية الوطنية" بموجب اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار. تقترح هذه "الاتفاقية" آليات ومحتويات جديدة لتقييم البيئة البحرية، ونقل التكنولوجيا البحرية، ومشاركة الفوائد الموارد الجينية البحرية، والمناطق البحرية المحمية. وأشار الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريس إلى أن هذه "الاتفاقية" ذات أهمية حاسمة لمواجهة التهديدات مثل تغير المناخ، والصيد الجائر، والتلوث البحري، وتآكل المحيطات، مما يضمن التنمية والاستخدام المستدام لأكثر من ثلثي مساحة محيطات العالم، ولها أهمية تاريخية في حماية التنوع البيولوجي البحري.