Global opvarmning: Havets feber og den akutte opfordring til miljøbeskyttelse

I de seneste år har globale udledninger af drivhusgasser løbende nået nye højdepunkter, hvilket accelererer processen med global opvarmning.

En artikel, der blev offentliggjort i den prestigefyldte akademiske tidsskrift "Earth System Science Data" i juni 2023, fremhævede, at de globale udslip af drivhusgasser over de seneste ti år er steg til et historisk højdepunkt, hvor årlige udslip af kulstofdioxid har nået 54 milliarder tons. Professor Piers Forster fra Universitetet i Leeds, en af forfatterne, understregede, at selv om global opvarmning endnu ikke har overskredet det 1,5°C-grænseværdi, som blev sat i Paris-klimaaftalen, vil den resterende kulbrugt budget på omtrent 250 milliarder tons kulstofdioxid sandsynligvis blive hurtigt udtømt i de kommende år ved den nuværende hastighed af kulbrugt udslip. Forskningsholdet opfordrede til indførelsen af strammere emissionsmål og foranstaltninger på COP28-konferencen i 2023. I maj 2023 udgav Verdens Meteorologiske Organisation en rapport, hvor der blev påpeget, at på grund af den kombinerede virkning af drivhusgasser og El Niño-fænomenet er det meget sandsynligt, at den globale temperatur inden for de næste fem år (2023-2027) vil overskride det 1,5°C-grænseværdi over forindustrielle niveauer for første gang, med mindst ét år, der har en 98% chance for at være det varmeste år nogensinde.

Den globale klima er en sammenhængende samfund, hvor ethvert forandrings i én klimafaktor kan have dybdegående indvirkninger på andre klimaelementer. Traditionelt har opmærksomheden været rettet mod, hvordan klimaopvarmningen udløser ekstreme vejrphænomener på landet, såsom varmebølger, tørken og oversvømmelser. Men med fremskridt indenfor klimamonitoringsteknologi er det blevet opdaget, at den globale opvarmning også forårsager et fænomen kendt som "havets feber". Siden 2023 har meteorologiske institutioner i Europa, USA og andre regioner observeret fenomener af usædvanlig opvarmning i overfladevandene af regionale eller globale havne. I juni 2023 viste data fra Det Forenede Kongeriges Meteorologisk Kontor, at overfladevandstemperaturen i Nordatlanten i maj nåede det højeste registrerede niveau siden 1850, 1,25°C højere end gennemsnitligt niveau for den samme periode mellem 1961 og 1990, især omkring Storbritannien og Irland, hvor havvandstemperaturen var mere end 5°C højere end det længere tidsmæssige gennemsnit.

I øjeblikket har britiske meteorologiske forskere kategoriseret dette års havvarmebølge som ekstremt niveau IV eller V. I midten af juni 2023 viste en forskningsrapport udgivet af National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) i USA betydelig opvarmning af havvandet i mange dele af verden siden begyndelsen af 2023. Den 1. april nåede den globale havoverfladestemperatur et rekordhøjt niveau på 21,1°C, hvilket, selvom den senere sank til 20,9°C, stadig var 0,2°C højere end det højeste temperaturrekord fra 2022. Den 11. juni nåede havoverfladestemperaturen i Nordatlanten 22,7°C, det højeste registrerede temperatur for området, med forventning om, at havoverfladestemperaturen vil fortsætte med at stige og nå sit top i slutningen af august eller september.

På grund af oceanvarmning forventes det, at i oktober mere end halvdelen af verdens hav vil opleve havvarmebølger. Den 14. juli registrerede Copernicus Climate Change Service fra Den Europæiske Union, at havvandstemperaturen i Nordatlanten og Middelhavet havde sat nye rekorder over flere måneder, med havvarmebølger, der forekom i Middelhavsområdet, og at havvandstemperaturen langs den sydlige kyst af Spanien og langs Nordafrikas kyst overskred de gennemsnitlige referenceværdier med mere end 5°C, hvilket indikerer en voksende eskalering af havvarmebølger. I juli 2023 målede NOAA havvandstemperaturen på 36°C nær den søvestlige kyst af Florida, USA, det højeste temperaturmåling registreret ved satellitmåling af havtemperaturer siden 1985.

Meteorologiske overvågningsenheder påpegede, at i de seneste to uger var havvandstemperaturen her fuldt 2°C højere end det normale område. Havvandstemperaturen er ikke kun en miljøfaktor i det marine økosystem, men også en grundlæggende komponent i Jordens klimasystem. Den kontinuerlige stigning i havvandstemperaturen har ført til stadig hyppigere ekstreme varmevandsbegivenheder i havet, hvilket udgør en betydelig trussel mod den marine økologisystems sundhed.

Oceanvarmebølger truer marine økosystemer. Oceanvarmebølger, defineret som ekstreme varmevandsbegivenheder, hvor havoverfladens vandtemperature stiger abnormt, vare normalt fra flere dage til flere måneder og kan strække sig over tusindvis af kilometer. Oceanvarmebølger skader marine økosystemer direkte på en simpel og brutal måde, herunder ved at dræbe fisk, tvinge fisk til at flytte til køligere vande, forårsage koralbleging og potentielt føre til marint ørkenfyldelse. For marine økosystemer er oceanvarmebølger en fuldstændig katastrofe.

Specifikt viser skaden af oceanvarmebølger sig på følgende to måder:

1. **Tvinger tropisk marin liv til at flytte til mellem- og højlatituder:**

Generelt set er ækvatorområdet det mest ressourcefulde område for marine levnedsmidler, med en stor mængde sørgegræs, koraller og mangrove, der fungerer som en paradis for de fleste marine væsener.

Imidlertid har havvandstemperaturen ved ækvatorerne stegt med 0,6°C de seneste 50 år, hvilket har tvunget en stor del af de tropiske havdyr til at flytte til køligere midt- og højlatituder for at søge beskyttelse. En studie, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature i april 2019, fandt, at global opvarmning har den største indvirkning på havlivet, hvor antallet af arter, der er tvunget til at flytte i oceanen, er dobbelt så højt som på land, især i ækvatoriale vande. Artiklen estimerede, at næsten et tusind arter af fisk og invertebrater for øjeblikket flygter fra tropiske vande.

I august 2020 publicerede forskere fra National Oceanic and Atmospheric Administration en undersøgelse i Nature, hvor de fandt, at havvarmebølger forårsager "termisk forskydning", med forskydningsafstande der varierer mellem flere ti til tusindvis af kilometer. For at tilpasse sig disse ændringer i havets temperatur skal et stort antal marine levende væsener også flytte samme afstand for at undgå høj temperatur, hvilket fører til en "omfordeling" af marinel liv. I marts 2022 opdagde australske forskere en nedgang i antallet af arter i tropiske havne efter at have gennemgået næsten 50.000 optegnelser af distributionen af marint liv siden 1955, hvor bredderne 30°N og 20°S har erstattet ligevældsområdet som de mest abundante områder for marine arter.

Ikke kun ændrer sig det marine miljø, men fødevæksten i lighedsbreddervandene ændrer sig også. Plankton spiller en betydelig rolle i den komplekse marine fødevækstsnetwork, men i de seneste år har forskere opdaget, at antallet af plankton, repræsenteret af foraminiferer, hurtigt falder i lighedsbreddervandene på grund af global opvarmning. Dette betyder, at i forhold til ernæringsniveauer kan lighedsbreddervandene ikke længere understøtte så rigt marine liv som før. Uegnede marine miljøer og reducerede fødekilder accelererer migrationsprocessen for marine levende væsener i lighedsbredderne. Den massive migration af tropisk marine liv vil udløse en række kædereaktioner, der forårsager, at de stabile marine økosystemer, der er blevet dannet over millioner af år med geologisk og biologisk evolution, gradvist bliver forstyrret og endog sammenbrider.

Migrationen af et stort antal tropiske havdyr arter til subtropiske marine økosystemer betyder, at mange invasiv arter vil komme ind i disse områder, og de nye rovdyrarter vil inddrage sig i intens madkonkurrence med de lokale arter, hvilket fører til fald eller endda udryddelse af nogle arter. Dette fenomen med økosystemets sammenbrud og artudslettelse har forekommet under Perm- og Triasgeologiske perioder.

2. **Forårsager døden på et stort antal havdyr:**

Koldt vand indeholder langt mere syre end varmt vand. Den kontinuerlige stigning i havvandets temperatur og den øgede hyppighed af havsvarmebølger i de senere år har betydeligt forøget fenomenet hypoksi og lavt syre i kystvandene. Videnskabsfolk peger på, at på grund af stigningen i havvandets temperatur er sydforkertinden i oceanen faldet med 2 % til 5 % de sidste 50 år, hvilket har ført til, at en stor mængde fisk er død på grund af åndedragsvanskeligheder. Nogle store fisk, der forbruger meget syre, kan måske endda blive udryddet.

I juni 2023 duknede tusindvis af kilometer med døde fisk i vandet nær Chumphon-provinsen i syd-Thailand og i Mexikobugten i USA, forårsaget af fisk, der blev fanget i flade vande og stikke død på grund af havvarmebølger. Massedøden blandt fisk vil yderligere påvirke havfugle, der spiser dem. Fra 2013 til 2016 førte opvarmningen af Stillehavets overfladevande langs Nordamerikas vestkyst til et tragisk incident, hvor omkring 1 million havfugle døde på grund af mangel på mad. Havvarmebølger føres også til koralbleging.

Koralrev er kendt som "skove af havet" og giver habitat, fødepladser og forplantningsområder for omkring en fjerdedel af alle marine organismer, hvilket gør dem til et af de mest biodiversitetsrigtige økosystemer på jorden. Dannelsen af koralrev kan ikke skilles fra den symbiotiske forbindelse mellem koraller og zooxanthellae, der lever sammen og udveksler næringsstoffer. Zooxanthellae er alger, der er meget følsomme overfor temperatur. Når havvandets temperatur stiger, svækkes deres fotosyntese, og de producerer skadelige oxydationsfrie radikaler til koraller. For at beskytte sig selv må koraller afgive zooxanthellae, hvilket bryder den symbiotiske forbindelse.

Uden zooxanthellae vender koraller gradvist tilbage til deres oprindelige grå-hvide farve. Hvis zooxanthellae ikke kommer tilbage i længere tid, vil koraller miste deres næringskilde og til sidst dø. Dette er fenomenet korallbleging. I øjeblikket er Store Barrierereven i Australien den mest alvorligt ramte af korallbleging. I de senere år, på grund af global opvarmning, har havvandstemperaturen nær Store Barrierereven fortsat stegt, og mellem 1998 og 2017 var der mindst fire store skalaerede korallblegevents.

I begyndelsen af 2020 oplevede Australien rekordhøje temperaturer, med brande der varede halvåret på landet og det alvorligste korallblegevent i havet nogensinde registreret, hvilket påvirkede omkring en fjerdedel af korallrevene. I dag har mere end halvdelen af Store Barriererevet bleget. Med global opvarmning vil korallblegeevents blive mere hyppige og alvorlige. Forskere har fundet ud af, at siden 1985 er den globale frekvens af korallblegning steget fra én gang hver 27. år til én gang hver fjerde år, og inden for tiden ved årets slutning i det 21. århundrede forventes mere end tre fjerdedele af verdens koraller at blege eller blive syge. Korallblegning og død vil få store mængder fisk til at miste deres habitater, jagtpladser og forplantningsområder, hvilket yderligere vil påvirke udviklingen af fiskbestande.

I de seneste år har hyppigheden og omfanget af havvarmebølger været i konstant stigning og udvidelse. I marts 2019 offentliggjorde forskere fra Marine Biological Association of the United Kingdom en akademisk artikel i tidsskriftet Nature Climate Change, hvor det blev fundet, at den årlige gennemsnitsantal dage med havvarmebølger mellem 1987 og 2016 var steget med 50 % i forhold til perioden 1925-1954. Desuden har forskere også observeret havvarmebølgefænomener i dybohavet. I marts 2023 offentliggjorde forskere fra National Oceanic and Atmospheric Administration en studie i Nature Communications, hvor det blev fundet, at havvarmebølger også findes i dybohavet. Gennem simulering af observationsdata blev det opdaget, at i områderne omkring Nordamerikas kontinentalskrald, vare dybohavs havvarmebølger længere tid og kan have et stærkere opvarmningsmønster end overfladevandene.

Øget frekvens og omfang af havvarmebølger betyder, at marine økosystemer vil stå over for større skade i fremtiden. Oceanens surtning truer udviklingen af marine arter. Øget koncentration af kulstofdioxid i atmosfæren forårsager ikke kun drivhuseffekten og accelererer global opvarmelse, men fører også til oceanens surtning, hvilket truer overlevelsen og reproduktionen af marint liv. Havet udveksler løbende gasser med Jordens atmosfære, og næsten enhver gas, der indgår i atmosfæren, kan opløse sig i havvandet. Som en vigtig komponent i atmosfæren kan kulstofdioxid også absorberes af havvandet. Oceanens surtning er egentlig det fænomen, hvor havet absorberer for meget kulstofdioxid, hvilket fører til et stigende antal surstoffer i havvandet og en nedgang i pH-værdien.

Ifølge skøn er omkring en tredjedel af kulstofdioxiden, der udledes af mennesker i atmosfæren, absorberet af oceanen. Da koncentrationen af kulstofdioxid i atmosfæren fortsat stiger, intensiveres også absorptions- og opløsningshastigheden. I øjeblikket absorberer oceanen 1 million tons kulstofdioxid pr. time, hvilket betyder, at oceanens forsurning accelererer.

Videnskabeligt forskning har vist, at på grund af menneskers overmådelige udslip af kuloxid de sidste to århundreder, er verdenshavets pH-værdi faldet fra 8,2 til 8,1, hvilket har øget den faktiske syrestyrke af havvandet med omkring 30%. Ifølge det nuværende niveau af kuloxidudslip fra mennesker, vil pH-værdien for verdenshavets overfladevand falde til 7,8 i slutningen af det 21. århundrede, hvilket vil gøre havvandets syrestyrke 150% højere end i 1800. I 2003 blev begrebet "havets syrefikation" først nævnt i den verdensberømte akademiske tidsskrift Nature. I 2005 pegede forskere på, at for 55 millioner år siden var der et massueksisteringsbegivenhed i havet på grund af havets syrefikation, hvor man estimaterede at 4,5 billioner tons kuloxid blev opløst i havet, og det tog 100.000 år for havet at komme langsomt tilbage til normale niveauer. I marts 2012 blev en artikel publiceret i tidsskriftet Science, som argumenterede for, at Jorden for tiden oplever den hurtigste proces af havets syrefikation i 300 millioner år, hvor mange havfravæsener står overfor en overlevelseskrise.

I april 2015 udgav en studie i det amerikanske tidsskrift Science, at for 250 millioner år siden udløste voldsomme vulkanudbrud i Siberien frigivelse af et stort antal kulstofdioxid, hvilket fik havets pH til at falde kraftigt over de følgende 60.000 år, hvilket førte til døden på et stort antal højgradigt kalkede marine organismer. Forskere estimerer, at dette havets forsyrlingshændelse endte med at forårsage udryddelsen af 90 % af marinel leven og mere end 60 % af landlevende liv. Studiet pegede også på, at under den masseudryddelsesbegivenhed for 250 millioner år siden blev der kun udledt omkring 2,4 milliarder tons kulstofdioxid i atmosfæren hvert år, mens mennesker i dag emitterer omkring 35 milliarder tons kulstofdioxid i atmosfæren hvert år, langt over de emissioner under masseudryddelsesperioden.

Oceanens forsurning påvirker alvorligt den normale vækst og reproduktion af marine organismer, hvilket truer overlevelsen og udviklingen af arter. På den ene side truer oceanens forsurning og hindrer overlevelsen af kalcifierende organismer. Oceanens forsurning fører til en kontinuerlig nedgang i karbonathionerne i havet, som er vigtige materialer for mange marine organismer (som krabs, skaldyr, koraller osv.) til at dannede skal.

Oceanens forsurning vil alvorligt truede mod væksten og udviklingen af disse kalcifierende organismer. Desuden kan forsurget havsvand direkte opløse nogle marine organismer. Skalldyr er en vigtig madkilde for laks, og videnskabsfolk forudsiger, at inden 2030 vil forsurget havsvand have en korrosiv virkning på marine skalldyr, hvilket fører til deres reduktion eller forsvinden i nogle marine områder, hvilket yderligere påvirker udviklingen af lakspopulationer.

På den anden side skader havets forsurning også fiskernes sansesystemer. Sansesystemer som lugt, høring og syn hjælper marine fisk med at jage effektivt, finde sikre levesteder og undgå rovdyr. Når de bliver skadet, vil det direkte truede fiskenes overlevelse. I juni 2011 inkuberede forskere fra Universitetet i Bristol i Storbritannien klovnfisk eggs i havvand med fire forskellige koncentrationer af kulstofdioxid. Efter sammenlignende forskning blev det fundet, at ungfisk, der var klækket i havvand med høj koncentration af kulstofdioxid, reagerede meget langsomt på lyde fra rovdyr.

Dette betyder, at i surt havsvand aftager høresansområdet for unge fisk betydeligt. I marts 2014 blev en studie offentliggjort i Experimental Biology, der fandt, at høje koncentrationer af kuloxid i havsvandet kan forstyrre forskellige typer gamma-aminobutyrsyre i fiskens nerveceller, hvilket reducerer deres visuelle og motoriske evner og til sidst gør det svært for dem at jage eller undgå rovdyr. I juli 2018 blev en studie offentliggjort i Nature Climate Change, der fandt, at havets forsurning kan få fisk til at miste deres lugtesans, forstyrre deres centralnervesystem og reducere hjernetilsynets evne til at behandle information.

Foruden den direkte skade for marine arter kan ocean acidifikation forstærke de negative virkninger af marine forurenere og gifter. Forskning har vist, at ocean acidifikation kontinuerligt kan øge biooptagelsen af tungmetaller såsom kviksølv, bly, jern, kopper og zink, hvilket betyder, at disse tungmetaller lettere kan blive absorberet af marine organismer og lettere kan akkumulere i marine organismer. Til sidst vil disse forurenere blive overført til højere organismer gennem madekæden, hvilket truer deres sundhed. Desuden kan ocean acidifikation også ændre mængden og kemiske sammensætning af skadelige alger, hvilket tillader, at disse gifter bliver overført til skaldyr, producerende paralyserende og nevrotoxinske gifter, hvilket endelig truer menneskelig sundhed.

Globale Anstrengelser for at Beskytte Marin Biodiversitet. I øjeblikket har den globale havgennemsnitstemperatur stegt med omkring 0,9°C i forhold til det 20. århundrede og med 1,5°C i forhold til præindustrielle niveauer. De seneste ti år har været det varmeste årti for havstemperaturet nogensinde. El Niño-fenomenet blev dannet i 2023, og videnskabsfolk forudsiger, at de kommende måneder vil se en hurtig stigning i den globale havoverfladestemperatur med 0,2 til 0,25°C. Dette betyder, at marine økosystemer vil stå overfor mere alvorlige højtemperaturoppgangs-trusler i fremtiden, og marint liv vil møde større overlevelsesudfordringer. Over for den stadig voksende maritime økologiske krise tager landene over hele verden også aktivt skridt for at beskytte marine økosystemer. Den 19. december 2022 blev den anden fase af det 15. Møde mellem Konventionens Parter om Biologisk Mangfold vedtaget, "Kunming-Montreal Global Biodiversitetsramme". Rammen satte "30x30"-målet, der sigter mod at beskytte mindst 30 % af verdens jord og hav inden 2030.

For at sikre en problemfri gennemførelse af aftalen, blev indholdet af aftalen også fastsat med klare og stærke finansielle garanter. Denne ramme vil føre den internationale samfund til at arbejde sammen for at beskytte biodiversiteten og strebe mod det store mål om harmonisk koeksistens mellem mennesker og natur i 2050. Gennem de seneste årtier er der blevet udført et stort antal søfarten, havbunden udvinding og langt vand fiskeriaktiviteter på højseet. Selvom der findes relevante internationale institutioner, der regulerer disse aktiviteter, har manglen på nødvendig kommunikation og koordination mellem forskellige institutioner ført til en fragmenteret tilstand af økologisk overvågning og beskyttelse af højseet, hvilket ikke har kunnet effektivt standse havmiljøforurening og tab af biodiversitet.

I juni 2023 vedtog FN "Aftalen om beskyttelse og bæredygtig udnyttelse af marine biologiske mangfoldigheder i områder uden national jurisdiktion under FN's havretskonvention." Aftalen foreslår nye mekanismer og indhold for marine miljøvurderinger, overførsel af havteknologi, fordelsdeling af marine genetiske ressourcer og marine beskyttede områder. FN's generalsekretær António Guterres påpegede, at denne "Aftale" er afgørende for at håndtere trusler såsom klimaforandring, overfiskeri, havets gennemsnitsning og havforurening, og sikre den bæredygtige udvikling og udnyttelse af mere end to tredjedele af verdens havområder. Den har en milepælstørrelse for beskyttelse af marint biodiversitet.