녹색 포장 혁신: 더 녹색 미래를 위한 지속 가능한 솔루션

탄소 배출과 환경 보호에 대한 우려가 증가함에 따라 포장 소재 분야는 지속가능성을 향한 혁신적인 변화를 겪고 있습니다. 제품을 꺼내기 전에 여러 층의 포장 재료를 벗겨야 하는 경우가 많습니다. 일반적으로 하나의 포장에는 테이프, 종이 상자, 폼 플라스틱 필러, 버블랩 등 최대 7종류의 다양한 포장 재료가 포함될 수 있으며, 이는 모두 제품이 운송 중 손상되지 않도록 하기 위한 것입니다. 그러나 이러한 포장 재료들은 제품이 소비자에게 도달하기 전에도 이미 환경에 큰 피해를 줄 수 있으며, 종종 과도한 포장은 단순히 버려지게 됩니다.

세계 경제 포럼과 엘렌 맥아서 재단의 공동 보고서에 따르면, 포장 소재는 모든 플라스틱 생산량의 거의 3분의 1을 차지하며, 그중 단지 14%만이 효과적으로 재활용되고 있습니다. 전자 상거래의 증가로 인해 이 플라스틱 폐기물 문제가 악화되고 있으며, 글로벌 전자 상거래 매출은 연평균 20%의 성장률을 기록하고 있습니다. 2017년에는 글로벌 소매 전자 상거래 매출이 2조 2900억 달러에 달했습니다.

그린 패키징이란?

그린 패키징 또는 지속 가능한 패키징, 친환경 패키징은 환경에 미치는 영향을 최소화하는 포장 방법을 의미합니다. 이러한 최소한의 영향은 포장 폐기물 감소, 재활용 가능하거나 분해 가능한 소재 사용, 그리고 생산 과정에서 재생 에너지 활용 등의 전략을 통해 이루어집니다.

왜 지속 가능한 패키징이 기업에 중요한가?

지속 가능한 포장이 기업에 중요한 이유는 두 가지가 있습니다. 첫째, 지속 가능성이 소비자들의 주요 관심사로 떠오르면서 녹색 포장을 채택하는 것은 브랜드 이미지를 향상시키고 지속 가능한 비즈니스 성장을 보장하는 데 필수적입니다. 둘째, 전통적인 포장 방법의 환경적 영향은 이제 글로벌 이슈로 발전했습니다.

제품 포장이 당신의 비즈니스에 미치는 영향

소비자들이 녹색 포장을 선호하는 경향이 증가하고 있습니다. 2020년 초 Trivium Packaging이 실시한 연구에 따르면 미국, 유럽, 남미의 응답자 중 74%가 친환경 포장에 대해 추가 비용을 지불할 의향이 있다고 밝혔으며, 이후 이 트렌드는 더욱 강화되었습니다.

연구에 따르면 녹색 포장과 브랜드 이미지 사이에는 긍정적인 상관관계가 있으며, 여러 소비자 옹호 단체들이 지속 가능한 포장 실천을 하는 회사를 지원하고 있습니다. 최근 데이터에 따르면 소비자의 약 44%가 명확히 지속 가능한 발전에 대한 약속을 하는 브랜드를 선택하는 경향이 있습니다.

결과적으로, 점점 더 많은 기업들이 고객을 유치하고 충성도를 높이며 장기적으로 유지하는 것이 중요하다는 것을 인식하고 있습니다. 치열한 경쟁 환경에서 지속 가능한 실천 방안을 도입하는 것은 이제 기업에 있어 더욱 필수적이 되었습니다.

포장의 환경적 영향

제품이 과도하게 큰 상자에 채워진 보충재로 가득 차 있는 과포장은 폐기물과 비효율의 주요 원인입니다. 또한 포장 크기에 적합하든 그렇지 않든, 전통적인 소포는 종종 여러 종류의 재료로 구성되어 있으며, 그 중 많은 부분이 플라스틱 기반입니다. 실제로 유엔 환경 프로그램(UNEP)은 전 세계적으로 플라스틱의 약 36%가 포장 용도로 사용되며, 이는 일회용 플라스틱 폐기물의 가장 큰 발생원 중 하나라고 주장합니다.

플라스틱 생산은 세계적으로 가장 에너지가 많이 소비되는 제조 공정 중 하나에 속합니다. 결과적으로, 전통적인 포장은书 택배가 소비자의 손에 도달하기 훨씬 전에 기후 위기를 악화시킵니다.

그뿐만 아니라 이러한 포장은 종종 매립지로 보내지거나 쓰레기로 남아 있습니다. 플라스틱은 분해되기까지 최대 1,000년이 걸릴 수 있으며, 이 과정에서 환경에 축적되어 토양을 오염시키고 지하수를 오염시키며 해양 생물의 숨통을 조이며 심지어 인간의 몸 안으로 침투하여 심각한 건강 문제를 초래할 수도 있습니다.

플라스틱 폐기물이 환경에 미치는 영향

모든 이 폐기물은 현재의 선형 경제 구조에서 비롯됩니다: 우리는 지구로부터 자원을 추출하고 이를 제품으로 만들어 결국 폐기물로 버립니다. 엘렌 맥아서 재단은 이러한 선형 경제에서 폐기물 발생을 멈추는 순환 경제로 전환할 것을 주장합니다.

순환 경제는 세 가지 원칙에 기반을 두고 있다: 폐기물과 오염을 제거하고, 제품과 자재의 가치를 재사용을 통해 최대한 유지하며, 자연 자원을 복원하는 것이다. 이 모델은 재생 가능 에너지와 자재의 사용을 장려하며, 유한한 자원의 소비로부터 경제 활동을 분리하여 기업과 환경 모두에게 이익이 되는 더 강력한 시스템을 만든다.

**지속 가능한 포장 솔루션**

- **분해 가능한 포장 채움재**: 이것은 많은 국가에서 환경적 영향 때문에 금지된 확장 폴리스티렌 폼(EPS)의 지속 가능한 대안이다. EPS는 효과적인 충격 완화를 제공하고 운송 중 제품 이동을 방지하는 데 도움이 되지만, 생분해되지 않으며 경제적으로 재활용할 수 없어 종종 강이나 바다를 오염시키는 주범이 된다. 천연 재료로 만들어진 생분해 가능한 공기 채움재는 EPS와 비슷한 충격 완화 특성을 제공하면서도 더 지속 가능하고 비용 효율적이다.

- **구조적 폼 포장**: 전통적인 포장 재료로 사랑받아 온 폼 포장은 이동 중 깨지기 쉬운 물건들을 보호하는 데 도움을 줍니다. 그러나 플라스틱 기반 제품인 만큼 친환경 포장에서는 멀어져 있습니다. 지속 가능한 대안으로 재활용 및 재제조된 구조적 종이판 포장을 들 수 있습니다. 이 재료는 소비 후 종이 폐기물을 재활용하여 쿠션으로 사용하며, 작은 구멍을 내어 판디언 효과를 만들어냄으로써 폼 포장의 보호 특성을 모방합니다.

- **옥수수 전분 포장**: 옥수수 전분은 옥수수나 기타 곡물 식물에서 얻어지는 유기 재료입니다. 플라스틱과 유사한 특성을 가지고 있어, 병 및 느슨한 필름 포장과 같은 다양한 형태로 사용되는 더 지속 가능한 플라스틱 대안이 됩니다. 그러나 옥수수 전분이 인간과 동물의 식량 공급망과 직접 경쟁하기 때문에, 이를 사용하면 옥수수 가격이 상승할 수 있습니다. 따라서 포장 재료로서 훌륭한 성능을 발휘하지만, 다른 종류의 플라스틱 대체재를 고려하는 것이 여전히 바람직할 수 있습니다.

- **분해 가능하고 재활용 가능한 플라스틱**: 제품에 플라스틱 포장이 필요하다면 100% 재활용하거나 분해 가능한 옵션을 선택하는 것이 좋습니다. 다만 플라스틱은 최종적으로 매립지로 보내질 때까지 제한된 횟수만큼만 재활용될 수 있습니다. 더 친환경적인 대안으로 생물학적으로 분해되는 플라스틱 재료를 사용하는 것이 있는데, 이는 살아있는 미생물에 의해 분해될 수 있습니다.

일부 바이오 플라스틱은 옥수수 전분, 사탕수수, 밀 등에서 만들어지는 것들이 인간의 식량 공급과 경쟁할 수 있지만, 미생물 폴리에스터나 폴리하이드록시알카노에이트(PHAs)도 존재합니다. PHA는 다양한 미생물에 의해 합성되고 저장되는 폴리에스터입니다. 이들의 유일한 단점은 이러한 분해 가능한 폴리에스터를 생산하기 위해 미생물 대사로 인해 추가적인 탄소 비용이 발생한다는 점입니다—하지만 폐기된 요리 기름과 동물 지방은 유망하고 비용 효율적이며 지속 가능한 대안으로 여겨집니다. PHA 플라스틱을 공급망에 도입한 회사는 네슬레, 펩시코, 바카디 등입니다.

**지속 가능한 포장의 혁신**

그린 패키지 자체가 글로벌 트렌드이긴 하나, 위의 지속 가능한 포장 솔루션들은 사용 가능한 다양한 선택지 중 일부에 불과합니다. 아래는 미래에 주요 혁신으로 부각될 수 있는 세 가지 추가 포장 기술입니다:

- **버섯 포장**: 버섯 포장은 실제로 버섯을 원료로 사용합니다. 이는 청소된 농업 폐기물과 버섯 균사를 결합하는 과정을 이용합니다. 이러한 원료들은 원하는 형태로 성형되어 건조되고, 포장 재료로 사용됩니다. 섭취용이 아닌 농업 폐기물을 활용함으로써, 버섯 포장은 옥수수 전분 포장에서 발생할 수 있는 윤리적 문제를 피하고 매우 짧은 시간 안에 자연 분해가 가능합니다. 그러나 현재로서는 지속 가능한 포장 선택지이긴 하지만 주로 작은 크기의 물품에 적합합니다.

- **해조류 포장**: 해조류 포장은 많은 해조류와 조류에 존재하는 젤라틴 같은 물질인 아가르로부터 만들어진 지속 가능한 포장 솔루션입니다. 아가르를 추출하고 탈수하여 포장 용도에 적합한 재료를 만들 수 있습니다. 이 포장은 풍부한 지속 가능한 자원을 활용하며

새로운 그린 포장 트렌드 중 하나가 될 준비가 되어 있습니다.

- **식용 필름**: 식용 필름은 특히 식품 포장에 적합한 혁신적인 지속 가능한 포장 솔루션을 나타냅니다. 전 세계 시장은 2028년까지 42억 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 이 포장은 음식과 포장 폐기물을 줄이면서 플라스틱 화학 물질의 침투를 감소시킬 수 있습니다. 다양한 천연 재료가 식용 포장을 만들기에 사용될 수 있지만, 갑각류의 quitin 껍질에서 얻어지는 chitosan이 가장 효과적이고 널리 사용되는 재료 중 하나입니다. 풍부한 생분해성 고분자인 chitosan은 식용 포장을 플라스틱보다 더 환경 친화적인 대안으로 만들어줍니다.

**녹색 포장 솔루션**

1. 재사용 가능한 지속 가능한 포장 재료 채택.

2. 분해 가능하고 퇴비화 가능한 포장 사용.

3. 포장 크기 축소.

4. 효율적인 운송을 위한 제품 포장 최적화.

5. 고객이 빈 용기를 반환하고 재사용할 수 있도록 함.

6. 대량 배송.