Grön Förpackningsinnovation: Hållbara Lösningar för ett Grönare Framtid

I samband med ökade bekymmer angående koldioxidutsläpp och miljöskydd, genomgår området för förpackningsmaterial en transformatorisk förändring mot hållbarhet. Varje gång en förpackning tas loss, skiljs lager av förpackningsmaterial från varandra innan man når fram till de avsedda innehållet. Det uppskattas att en enskild förpackning kan omfatta upp till sju olika typer av förpackningsmaterial, inklusive band, kartonglådor, schumplastfyllnader och bubbelväv, alla riktade på att skydda varorna under transporten. Dock orsakar dessa förpackningsmaterial betydande miljöskada redan innan produkterna når konsumenternas händer, och ofta slängs dessa överflödiga förpackningsmaterial bort.

Enligt en gemensam rapport från World Economic Forum och Ellen MacArthur Foundation utgör förpackningsmaterial nästan en tredjedel av all plastproduktion, medan endast 14 % återvinnas effektivt. Med uppgången av e-handel försämras detta problem med plastavfall, eftersom globala e-handelsförsäljningar ökar med en genomsnittlig årlig hastighet på 20 %. År 2017 uppgick globala detailhandelsförsäljningar inom e-handel till 2,29 biljoner dollar.

Vad är Grön Förpackning?

Grön förpackning, även känd som hållbar eller miljövänlig förpackning, syftar på förpackningsmetoder som har minimal miljöpåverkan. Denna låga påverkan uppnås genom strategier som att minska förpackningsavfall, använda återvinliga eller biologiskt nedbrytbara material och använda förnybara energikällor i produktionsprocessen.

Varför Hållbar Förpackning Är Viktig för Företag

Det finns två huvudsakliga anledningar till varför hållbar förpackning är avgörande för företag. För det första, när hållbarhet blir en central fråga för konsumenternas bekymmer, är det nödvändigt att anta grön förpackning för att förbättra varumärkesbild och säkerställa hållbart företagsutveckling. För det andra, de miljömässiga konsekvenserna av traditionella förpackningsmetoder har utvecklats till ett globalt problem.

Hur produktförpackning påverkar ditt företag

Konsumenternas föredragningsgrad för grön förpackning växer. Redan år 2020 visade en studie av Trivium Packaging att 74% av respondenter i USA, Europa och Sydamerika var villiga att betala mer för miljövänlig förpackning. Sedan dess har denna trend blivit allt starkare.

Forskning pekar på en positiv korrelation mellan grön förpackning och varumärkesbild, med flera konsumentförsvarsorganisationer som stöder företag som inför hållbara förpackningspraktiker. Ny data visar att 44% av konsumenterna tenderar att välja märken som tydligt åtar sig till hållbar utveckling.

Därför erkänner ett ökande antal företag betydelsen av att tilltala kunder, främja lojalitet och säkerställa långsiktig kvarhållning. I den häftigt konkurrensutsatta handelshissen är det viktigare än någonsin för ditt företag att införa hållbara metoder.

Miljöpåverkan av förpackningar

Överdriven förpackning, där produkter är inbäddade i överdimensionerade lådor fyllda med fyllmedel, är en vanlig källa till avfall och ineffektivitet. Dessutom, oavsett lämpligheten av förpackningsstorlekarna, består konventionella paket ofta av olika typer av material, många av dem baserade på plast. Faktum är att Förenta Nationernas Miljöprogram påpekar att ungefär 36% av all plast används för förpackning, vilket gör det till en av de största bidragsgivarna till globalt enskilt användningsplastavfall.

Produktion av plast räknas som en av de mest energiintensiva tillverkningsprocesserna i världen. Därför försämra traditionella förpackningar klimatkrisen långt innan paket nått konsumenternas händer.

Dessutom hamnar sådan förpackning ofta på soptippar eller som skräp. Plaster kan ta upp till 1 000 år att nedbrytas, under vilken tid de ackumulerar i miljön, förstör marken, förställer grundvatten, kväver marinliv och till och med tränger in i människokroppar, potentiellt med allvarliga hälsofar.

Påverkan av plastavfall på miljön

Allt detta avfall har sitt ursprung i den nuvarande linjära ekonomiska strukturen: vi tar ut material från jorden, tillverkar produkter av dem och kastar dem bort som avfall. Ellen MacArthur Foundation förespråkar en övergång från denna linjära ekonomi till en cirkulär ekonomi, där produktionen av avfall stoppas.

Cirkulära ekonomi bygger på tre principer: att eliminera avfall och föroreningar, att bibehålla den högsta möjliga värdet av produkter och material genom återanvändning och att återställa naturresurser. Detta modell uppmuntrar användningen av förnybara energikällor och material och syftar till att koppla ekonomisk verksamhet från konsumtionen av slutna resurser, skapar därmed ett mer hållbart system som gynnar både företag och miljön.

**Hållbara Paketlösningar**

- **Biotolkbara Fyllmedel**: Dessa utgör hållbara alternativ till expanderad polystyren (EPS), vilket nu är förbjudet i många länder på grund av dess miljömässiga påverkan. Medan EPS ger effektiv amortering och hjälper till att förhindra produktrörelse under transporten, är det varken biotolkbart eller ekonomiskt återvinligt och hittas ofta som miljöförorsking i floder och oceaner. Biotolkbara luftfyllmedel gjorda av naturliga material erbjuder liknande amorteringsegenskaper som EPS medan de är mer hållbara och kostnadseffektiva.

- **Ripstiftspackaging**: Ett traditionellt packningsmaterial som är mycket uppskattat, hjälper foam-packaging att skydda känsliga föremål under transport. Som ett plastbaserat produkt är det dock långt ifrån att vara miljövänligt. En hållbar alternativ är packaging gjord av återanvänd och omformad ripspapper. Detta material återanvänder pappersavfall efter konsumtionen som dämpning och genom att skapa små perforationer för att få en fiol-effekt, imiterar den skyddande egenskaperna hos schum-packaging.

- **Majsstärkelsepackaging**: Majsstärkelsen är ett organiskt material som härms från majs eller andra majsväxter. Med egenskaper liknande plast har det visat sig vara en effektiv och mer hållbar alternativ till plast, med tillämpningar i olika former som flaskor och löst filmförpackningar. Dock, eftersom majsstärkelsen tävlar direkt med föda för människor och djur, kan dess användning leda till högre majspriser. Därför, trots dess utmärkta prestationer som förpackningsmaterial, kan du fortfarande välja att utforska andra typer av plastalternativ.

- **Biotolkbara och återvinliga Plaster**: Om dina produkter kräver plastförpackning är det på sin plats att välja 100% återvinlig eller biotolkbar variant—trots att plast bara kan återvinnas ett begränsat antal gånger innan den slutligen hamnar på soptippen. Ett mer miljövänligt alternativ är att använda biotolkbara plastmaterial som kan brytas ned av levande mikroorganismer.

Medan vissa bioplasticer kan tävla med människors matförsörjer, som de som tillverkas av majsstärkelse, sockerkanor och vetemjöl, finns det också mikrobiella polyesterer eller polyhydroxyalkanoater (PHAs). PHAs är polyesterer som syntetiseras och lagras av olika mikroorganismer. Deras enda nackdel ligger i den ytterligare kolcostnaden som uppstår av mikrobiell metabolisering för att producera dessa bIORedegrabla polyesterer – även om avfall av kokningsolja och djurfett anses vara lovande, kostnadseffektiva och hållbara alternativ. Företag som har infört PHA-plastik i sina leveranskedjor inkluderar Nestlé, PepsiCo och Bacardi.

**Innovationer inom hållbar förpackning**

Medan grön förpackning i sig är en global trend, representerar de ovan nämnda hållbara förpackningslösningarna bara en bråkdel av de många valmöjligheter som finns tillgängliga. Här är tre ytterligare förpackningstekniker som kan komma att framträda som nyckelinnovationer i framtiden:

- **Svampförpackning**: Svampförpackning använder verkligen svampar som råmaterial. Den använder en process där rensad jordbruksavfall blandas med svamprot. Dessa råmaterial formar sig till önskade former, torkas och används som förpackningsmaterial. Genom att använda jordbruksavfall som inte är lämpligt för konsumtion undviker svampförpackningen de etiska frågor som kan uppstå med majsstärkforpackningar och bryts naturligt ner på väldigt kort tid. Dock är det, även om det är ett hållbart förpackningsval, för närvarande mest lämpligt för mindre föremål.

- **Tangförpackning**: Tangförpackning är en hållbar förpackningslösning gjord av agar, en gelatinöst substans som finns i många typer av tang och alger. Genom att extrahera och dehydrera agar kan material som är lämpliga för förpackningsändamål tillverkas. Denna förpackning utnyttjar omfattande hållbara resurser och står redo

att bli en av de nya trenderna inom grön förpackning.

- **Ätbara filmer**: Ätbara filmer representerar en innovativ hållbar förpackningslösning, särskilt lämplig för matförpackningar, med den globala marknaden som förutses nå 4,2 miljarder dollar år 2028. Denna förpackning har potential att minska både mat- och förpackningsavfall samtidigt som det minskar intrånget av plastkemikalier. En bred utveckling av naturliga material kan användas för att skapa ätbart förpackningsmaterial, men chitosan framgår som ett av de mest effektiva och vanligt förekommande materialen, hämtat från krustaceers chitinskal. Som en av de rika biopolymererna gör chitosan ätbar förpackning till en mer miljövänlig alternativ jämfört med plast.

**Gröna förpackningslösningar**

1. Använd återanvändbara hållbara förpackningsmaterial.

2. Använd biorubbare och kompostbara förpackningar.

3. Minska förpackningsstorlekarna.

4. Optimerad produktförpackning för effektiv transport.

5. Ge kunder möjlighet att returnera och återanvända tomma produktbehållare.

6. Massleverans av varor.